曼珠沙華

秋の彼岸の時期になると、真っ赤な花を咲かせ、私たちの目を楽しませてくれる彼岸花。あの世とこの世の境目とされる彼岸に咲くことから、「彼岸花」と名付けられたと言われています。すらりと伸びた茎の先に、炎のように燃え上がるような赤い花を咲かせる姿は、どこか神秘的な雰囲気を漂わせていますね。花が咲き終わると、今度は緑の葉が生えてきます。花と葉を同時に見ることができないことから、「葉見ず花見ず」とも呼ばれ、昔の人は、彼岸花には不思議な力があると信じていました。その一方で、彼岸花には「悲しい思い出」という花言葉があることも事実です。これは、彼岸花が墓地の近くで見られることが多く、死者を連想させることが由来だとされています。しかし、彼岸花は決して不吉な花ではありません。田んぼのあぜ道に咲く彼岸花の赤い色は、秋の訪れを知らせてくれる、大切な風物詩の一つです。彼岸花を見ると、亡くなった人を偲び、静かに手を合わせたくなる気持ちになるのは、日本人ならではの感性なのかもしれません。