家族愛

秋を代表するイベント、ハロウィン。カボチャをくり抜いて作るジャック・オー・ランタンは、ハロウィンの夜を楽しく彩る欠かせない飾り付けです。オレンジ色の大きな実をつけるカボチャですが、花はご存知ですか？カボチャは夏に、鮮やかな黄色の花を咲かせます。ハロウィンでよく見かけることから、怖いイメージを持つ方もいるかもしれませんが、カボチャの花言葉には意外なものが込められています。例えば、「広大」「豊穣」「繁栄」など、実りの秋にぴったりの言葉が並びます。これは、カボチャが大きく育ち、たくさんの実をつけることに由来すると言われています。また、「愛嬌」「慈悲」といった花言葉も持ち合わせています。これは、丸みを帯びた、どこか愛らしいカボチャの姿にちなんでいるのでしょう。このように、カボチャの花言葉は、その見た目や特徴から、豊かさや優しさといったポジティブなイメージのものがつけられています。ハロウィンの飾り付けとしてだけでなく、花言葉に注目して、カボチャを飾ってみてはいかがでしょうか？

日本の山野を彩る植物の中に、ガマズミがあります。秋になると、緑の葉の中に鮮やかな赤い実を房状にたわわに実らせ、その美しさは目を引きます。この赤い実は、厳しい冬を迎える鳥たちにとって貴重な栄養源となります。鳥たちは赤い実をついばみ、その代わりに種子を遠くへ運んでいきます。このように、ガマズミは鳥たちの力を借りて、次の世代へと命をつないでいるのです。ガマズミは古くから人々の生活にも深く関わってきました。その実は渋みがありますが、初霜が降りた後には甘みが増し、果実酒やジャムなどに加工されてきました。また、地方によっては「ヨソドメ」や「ゾウミズキ」など、親しみを込めて様々な呼び名で呼ばれています。自然と共存し、その恵みを活かしてきた昔の人々の知恵が、これらの呼び名には込められているのでしょう。鮮やかな赤い実と、素朴ながらも力強い生命力を持つガマズミは、日本の里山の風景に欠かせない存在と言えます。