奥ゆかしい

春の柔らかな日差しが降り注ぐようになると、冬の寒さを耐え忍び、静かにその姿を現す花があります。その花は「エンレイソウ」。漢字で書くと「延齢草」です。エンレイソウは、その名の通り、長寿を連想させるような、どこか神秘的な雰囲気を漂わせています。うつむき加減に咲く花は、白、あるいは薄紫色の可憐な姿をしています。その一方で、葉は大きくハート型をしており、３枚の葉が茎を包み込むように力強く広がっています。ひっそりと、しかし力強く咲くその姿は、まさに春の訪れを告げる妖精のようです。木々の緑がまだ浅い早春の森で、ひっそりと咲くエンレイソウを見つけると、春の息吹を感じずにはいられません。エンレイソウは、その神秘的な雰囲気から、古くから山岳信仰の対象とされてきました。また、その名の通り、延齢、つまり寿命を延ばす薬草としても知られています。早春にそっと咲くエンレイソウの姿は、私たちに生命の力強さ、そして自然の神秘を感じさせてくれます。