ミソハギ

- 水辺を彩る紅一点夏の水辺に、目を引く紅色がぼんやりと浮かび上がる風景があります。それはまるで、水面に映る夕焼けのように美しく、どこか儚げな印象を与えます。この鮮やかな紅色を生み出す花、それがミソハギです。ミソハギは、湿地帯や水辺といった水の豊かな場所を好みます。そのため、田んぼのあぜ道や小川、池のほとりなどでよく見かけます。太陽の光を浴びて輝く水面と、そこに映る紅色の花々。その涼しげな風景は、夏の強い日差しの中でも見る人の心を和ませてくれるでしょう。細い茎はすらりと伸び上がり、その先端に小さな紅色の花をたくさん咲かせます。花は穂のように集まって咲くため、遠くから見るとまるで紅色の霞がかかっているかのように幻想的です。古くから日本人に愛されてきた花であり、その美しさは万葉集にも詠まれ、多くの文学作品にも登場します。ミソハギの名前の由来は、お盆の時期に仏前に供える風習と関係しています。盆花として使われる際には、水を注いだミソハギの葉を、故人を偲びながら仏像にかけ、清めるという習慣がありました。そこから、「禊（みそぎ）萩」と呼ばれるようになり、それが転じてミソハギになったと言われています。夏の水辺を彩る紅一点、ミソハギ。その美しい姿と、古くから伝わる習俗を知ることで、一層趣深く感じられるのではないでしょうか。