ブーゲンビリア

南国の強い日差しを浴びて、情熱的に咲き乱れるブーゲンビリア。その鮮やかなピンクや紫色の花々は、見る人の心を和ませ、南国情緒を運んできてくれます。ブーゲンビリアの故郷は、遥か遠く南アメリカ大陸です。温暖な気候と燦燦と降り注ぐ太陽を好み、一年を通して美しい花を咲かせます。細い茎を力強く伸ばし、まるで壁やフェンスを覆い尽くすように、蔓を縦横無尽に広げていきます。そして、その茎の先端に、私たちを魅了する色鮮やかな花を咲かせます。しかし、ブーゲンビリアの美しさの源は、実は花びらではなく、“苞（ほう）”と呼ばれる部分なのです。苞とは、葉が姿を変えたもので、薄い紙細工のような質感と光沢を持っています。この苞が、まるで色とりどりの蝶が羽ばたくかのように、中心に咲く小さな白い花を包み込むように咲く姿は、まさに自然の芸術と言えるでしょう。ブーゲンビリアは、その華やかな見た目とは裏腹に、乾燥や暑さに強い、とても丈夫な植物です。鉢植えでも庭植えでも容易に育てることができ、初心者にもおすすめです。