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アーティチョークと聞いて、皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？食用として親しまれているため、食卓のイメージが強い方も多いかもしれません。ハーブの一種として、肉料理の付け合わせなどに利用されるアーティチョークですが、実は大きな花を咲かせる植物でもあります。その姿はアザミに似ており、堂々とした美しさを放ちます。日本ではあまり馴染みがありませんが、ヨーロッパでは古くから親しまれてきたアーティチョーク。ギリシャ神話には、ゼウスが恋をした少女が、アーティチョークの花になったという伝説が残されています。そんなアーティチョークの花言葉は、「警告」「独立心」「厳格」など。食用としてのイメージとは少し異なる、意外な言葉が並んでいます。これらの花言葉は、アーティチョークの持つトゲと、大きく堂々と咲くその姿に由来すると言われています。アーティチョークは、そのユニークな形状と美しい色の花から、近年では観賞用としても人気が高まっています。花壇に植えるだけでなく、切り花としても楽しむことができます。花言葉を知れば、花を眺める楽しみ方もさらに広がるのではないでしょうか。