おおらかな愛情

2月20日の誕生花は、気品あふれる紫色のストックです。すらりと伸びた茎に、まるでビロードのような光沢のある花びらが密集して咲く姿は、凛とした美しさを感じさせます。ストックはアブラナ科の植物で、原産地は南ヨーロッパです。その花姿から、和名では「紫羅欄花(アラセイトウ)」と呼ばれています。これは、葉が日本原産の「羅欄花(ラセイタソウ)」に似ていることに由来します。開花時期は品種によって異なりますが、秋に種をまいて、春に花を楽しむ「秋まき一年草」と、春に種をまいて、夏から秋にかけて花を楽しむ「春まき一年草」の二つに分けられます。寒さに強い品種も多く、冬の花壇を彩る存在としても人気があります。紫色のストックの花言葉は「永遠の美」「変わらぬ愛」です。これらの花言葉は、ストックが長い間花を咲かせ続けることに由来すると言われています。高貴で神秘的な印象を与える紫色のストックは、見ている人の心を惹きつけ、贈り物としても人気があります。