- アイビーとはアイビーは、ウコギ科キヅタ属に分類される、つる性の常緑植物です。その名前は、英語の"Ivy"から来ています。日本では、「ツタ」という和名で親しまれており、これは、壁や木々につたって伸びるその特徴的な生育形態から名付けられました。アイビーの魅力は、なんといってもその小さな緑色の葉にあります。種類によっては、斑入りの葉や、ハート型の葉など、さまざまな形や色の葉を楽しむことができます。この美しい葉は、一年を通して緑を保つため、ガーデニングの世界では、グランドカバーや壁面緑化など、多様な用途で楽しまれています。世界中には、数百種を超えるアイビーが存在すると言われています。日本でも、公園や庭先など、私たちの身近な場所で目にする機会が多い植物です。中でも、「ヘデラ・ヘリックス」という種類は、特に広く普及しており、街中の壁面緑化などにもよく利用されています。アイビーは、その強い生命力から、「永遠の life」や「友情」などの花言葉を持っています。また、古代ギリシャでは、アイビーは神聖な植物として崇められ、お酒の神様であるバッカスのシンボルとされていました。このように、アイビーは、古くから人々に愛され、様々な文化や歴史と深く関わってきた植物と言えるでしょう。

- アゲラタムとはアゲラタムは、キク科カッコウアザミ属に分類される植物です。その名前は、ギリシャ語の「ageratos（不老）」に由来します。これは、アゲラタムの花が長い間色あせないことにちなんでいます。原産地は中央アメリカから南アメリカにかけての温暖な地域で、日本には江戸時代末期に渡来しました。和名では「カッコウアザミ」と呼ばれますが、アザミの仲間ではなく、葉の形が似ていることから名付けられました。ふわふわとした可愛らしい花姿が特徴で、その色合いは青紫やピンク、白など、バリエーション豊かです。中でも、青紫色のアゲラタムは、夏の青空のような爽やかな印象を与え、多くの人々に愛されています。アゲラタムは、開花期が長く、初夏から晩秋にかけて次々と花を咲かせます。暑さに強く、丈夫な性質を持つため、ガーデニング初心者の方にも育てやすい植物として人気があります。鉢植えでコンパクトに楽しむことも、花壇に植えて群生させて楽しむこともできます。また、切り花としても利用され、花束やアレンジメントに彩りを添えます。

夏の日の朝、まだ空気もひんやりとするうちから、朝顔は静かに蕾を開き始めます。夜露に濡れながら、少しずつ、少しずつ花びらを広げていく姿は、まるで眠りから覚める妖精のようです。そして朝日が昇り、辺りが明るくなってくると、朝顔はついにその鮮やかな色の花を咲かせます。青、紫、ピンク、白…、色とりどりの花が、緑の葉っぱの間から顔をのぞかせる様子は、まるで夏の朝の妖精たちが楽しそうに踊っているかのようです。朝顔の花は、その名の通り、朝に咲いて、昼にはしぼんでしまいます。ほんのひとときの間だけ、その美しい姿を見せてくれるのです。 そのはかなさが、私たちを惹きつけてやまないのかもしれません。まるで、人生の輝きと、そのはかなさを象徴しているかのようです。朝顔は、古くから日本で親しまれてきた花です。短歌や俳句にもよく詠まれ、人々の暮らしの中に溶け込んできました。毎朝、私たちに夏の訪れを告げ、そして一日のはじまりをそっと見守ってくれる花。それが朝顔なのです。